广东湛江红树林国家级自然保护区地处广东省西南部的湛江市，沿雷州半岛1556公里海岸线分布。保护对象为红树林湿地生态系统及其生物多样性、典型的海岸自然景观等。保护区建于1990年1月，当时保护范围仅限廉江高桥1133公顷红树林湿地，1997年12月经国务院批准晋升为国家级自然保护区。升级后保护区范围扩展到整个雷州半岛海岸的红树林湿地，跨徐闻、雷州、遂溪、廉江四县（市）及麻章、坡头、开发区、霞山四区的39乡镇，涉及147个村委会，周边区人囗244.28万人。保护区规划总面积20278.8公顷。经过多年的保护管理与恢复，目前保护区红树林面积已恢复到7228公顷，是我国保护红树林面积最大的自然保护区。

湛江红树林有15科25种，分布最广、数量最多的为白骨壤、桐花树、红海榄、秋茄和木榄。湛江红树林区系与亚洲东南部其它地区类似，同属于东方类群。湛江红树林群落的外貌简单，为灌木林或小乔木林，林分郁闭度在0.8以上，林木平均高度为1—2m，少数为5—6m。湛江红树林分布不连续，通常位于海湾及河流出海处，以片段出现。连续16年的亚洲水鸟同步调查显示，湛江红树林水鸟种类305种，其种群和数量都呈增长趋势，值得一提的是，2016年监测到43只勺嘴鹬，系我国最大的一笔越冬记录。同时记录到东方白鹳、中华风头燕鸥、遗鸥、黑脸琵鹭、黑嘴鸥等全球珍稀水禽。贝类有3纲41科76属130种，鱼类有15目60科100属139种。

目前保护区已成为国际重要湿地、全国示范自然保护区建设单位、中国人与生物圈保护区，是我国沿海防护林建设体系和湿地保护工程的重要区域。 湛江红树林湿地是我国南方湿地资源的精华，是应对全球气候变化的重要缓冲区和固碳区，它在净化海水、调节气候，保护海岸、防灾减灾，保护生物多样性，维护国土生态安全等方面发挥十分重要作用。